小学生と中学生の子供を持つアラフィフサラリーマンが、ロンドンで長年働いた会社からいきなり（当日）の解雇通告を受け、その瞬間からオフィスにも戻れず退職。フリーランスで僅かな食費を稼ぐも、その後の就職活動が難航中。無職生活６２８日目を迎えた。（リンク⇨６２７日目の記事)
物価高騰の価格設定にはもう驚かないようにしていた。
ビール一杯７ポンドとか、パンツ５つのセットで３０ポンドとか、普通に感じてきた。
ただ、収入がそれに追いつかないので、どうしても買う時に躊躇ってしまう。
しかし、健康に関しては購買力を抑えるのは難しい。
私の衰えていく視力。いわゆる老眼。
明らかに1年半前よりは悪化している。同じ眼鏡ではややぼんやりとしてきた。
早速、Specsaversに問い合わせて視力の検査をしてもらうことにした。前回は目の検査の後一番安い眼鏡で合わせてもらって、５０ポンド程度で完了したので、今日もそのつもりでいた。
老眼鏡、イギリスでは本読み眼鏡（決して「老」の言葉を使わない）はスーパーなどでも売っている。それは１０ポンド程度で買える。
しかし、今回私が発注したのはVarifocalと呼ばれる遠距離と近距離をレンズを湾曲させることで１枚のレンズで老眼鏡の部分と、度が入っていない部分を使い分けることができる。
これによって、眼鏡をずらして遠くを見たりする手間が省ける。
この特別のレンズが欲しくて今日はお店まで来たわけだが、目の検査の後は眼鏡のフレーム選び。１５ポンド、３０ポンド、５０ポンド、７０ポンド、１００ポンドと並んでいる。
６０代後半でセールスのプロと思われる男性の店員にいきなり７０ポンドの眼鏡を勧められるも、一番安いので良いと１５ポンドのやつを取ってみた。すると１５ポンドの物はレンズが小さくてVarifocalには適しないという。そして３０ポンド、５０ポンド、７０ポンドと見てみたがデザインがなんかしっくりこない。そして手にしてしまったのが１００ポンド。とてもいい感じ。やはり高いだけの物はあるのか？自分にそう言い聞かせて思い切って１００ポンドで作ってもらうことにした。
しかし、Varifocalのレンズにも階級がある。４０ポンド、９０ポンド、１４０ポンド、１９５ポンド、２１５ポンド。これは安いほど遠方がぼやけて見える範囲が大きくなる。いわゆる湾曲させるレンズの範囲が小さくなるということだ。
プロのセールスマンは１９５ポンド、２１５ポンドのレンズの様子をコンピューターで紹介して、スタンダードの４０ポンドの様子は私には見せない。
私もふむふむと聞いていて、いかにも２００ポンド近いレンズを買わされるところだったが、正直に言った。
「お金がないのでそこまで払えない」
するとセールスマンは諦めた様子で私の希望を聞くようになった。
しかし４０ポンドだとかなり狭まってしまうので、かろうじて９０ポンドのVarifocalに決めた。
目の検査は１０ポンドと安かったが、眼鏡のフレームとレンズで合計２００ポンドとなった。
目がこんなに老眼にならなければ２００ポンドもかからずに済んだのだが、なんだかんだで結構かかった印象。スーパーで１０ポンドぐらいの老眼鏡でもよかったかなとも思う（笑）。
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