１０月の中旬から始まるイギリスの学校の２週間秋休み（ハーフターム）に旅行に出かける人を見かける。
２０２２年の夏休みはコロナ明け元年の夏休みと言われるぐらい、イギリスに住む日本人家族で、多くの日本帰国組がみられた。コロナで３年間日本に帰れなかった日本人がやっと日本に帰れる時が来たのである。
２０２２年春から世界的にコロナ規制が緩和され旅行が自由になっているなか、日本入国の際にはいろいろな高いハードルがあった。ワクチン未接種の人(
(特に子供たち)は入国日から政府の指定するホテルで隔離滞在とか、出発地でのPCR検査必須、コロナ陽性であればフライトを全てキャンセルしなければいけないとか、パートナーが日本国籍以外であればビザの申請必須、外国人の１日の入国人数上限が５万人など、チケット購入して、飛行機に搭乗、そして入国とシンプルには移動ができなかった。
しかしこの秋、１０月１１日から
出国前のPCR検査必要なし
日本人国籍保持者以外のビザ申請なし
ワクチン未接種の子供は親の３回接種で隔離なし
外国人入国者数１日５万人の上限を撤廃
となり、「ワクチン接種３回」は条件に残っているものの、それ以外は全て解除されて、事実上「日本の鎖国制度」が解除される。
日本へのチケット代が夏休みは人気急騰値段の高騰で一人１８００−２０００ポンドであったが秋は８００−１０００ポンドと通常の値段に戻っている。
やっとのことで、気兼ねなく日本へ帰れる！
以前は日本に帰る経由地で街に出て、空港に帰ってきたらもう一度PCRを受けるよう要請されて、受けてみるとコロナ陽性でイギリスに帰される家族などもいた。
今もコロナ感染者が日々３万人と記録されている中での大型規制緩和は、2年前も同様の感染者数で大騒ぎして鎖国までした政府の対応は、昔と今で何が違うのか疑問の声もある。コロナと共に生きると早い決断をしたスウェーデンのようにコロナ規制を全くしなかった国と比べると、コロナ規制で苦しんだサービス業などの人たちのことを思うと辛いものがある。
とにかく、やっと、規制が解除され、人々の笑顔が戻ってきて嬉しい。あとはその笑顔をマスクをとって見たいものである。
〜はる〜
（終）
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